Musiciens Chrétiens
Haydn Joseph: La musique des ténèbres
(< le livre des merveilles)
En ce vendredi Saint la cathédrale de Cadix se voile dans des draperies de veuves. Les murs, les fenêtres et les piliers tout de noir tendus transforment l'édifice en un écrin funèbre où l'Eglise pénitente médite le mystère qui la sauve, la Passion du Seigneur. Seule, une petite lampe suspendue au milieu de la nef illumine les saintes ténèbres. À l'heure de midi, on ferme toutes les portes et la cérémonie commence. La musique s'élève lentement vers les voûtes sombres, l'évêque monte en chaire, prononce la première des sept paroles du Christ en croix et la commente. Son homélie achevée, il descend de la chaire et va s'agenouiller devant l'autel. Pendant la prière, la musique joue de nouveau. Puis, l'évêque remonte en chaire, proclame et commente la seconde parole puis retourne s'agenouiller…
Chaque année, un oratorio est ainsi exécuté, et la musique accompagne la prière de l'Eglise à genoux qui adore son Messie Crucifié.
En 1785, Joseph Haydn reçoit, de Cadix, commande d'une œuvre digne de ce cadre liturgique grandiose. Le compositeur autrichien, né à Rohrau en 1732, est alors âgé de cinquante-trois ans. Durant deux ans, il va travailler sans relâche à cette partition. La tâche est loin d'être aisée. Il a des contraintes de tous genres, et notamment celle du temps qu'il exprime lui-même : " Ce ne fut pas, si simple de faire se suivre les pièces demandées, sept adagios qui devaient avoir chacun une durée de dix minutes environ, sans lasser l'auditeur, et je constatais bientôt qu'il m'était impossible de me plier à la durée prescrite. "
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