Christian Musicians: La Clarinette

La Clarinette

Présentation

Comme la plupart des instruments à vent anciens ont perdu leur embouchure, on ne peut affirmer en toute certitude que la clarinette ait des ancêtres lointains. Selon certaines sources on trouvait déjà des clarinettes doubles dans l'Egypte ancienne, à partir du troisième millénaire, faite en général de deux roseaux d'environ 33 cm qui étaient attachés ensemble. L'arghoul arabe en serait un survivant. L'arghoul est un instrument se composant de deux tuyaux cylindriques en roseau, qui ont des longueurs différentes et sont attachés parallèlement. L'anche est de l'arghoul est une languette qu'on a détaché du roseau par une fente. Le chalumeau, instrument qui existe depuis le Moyen Âge, est en général vu comme l'ancètre direct de la clarinette. Le corps du chalumeau du Moyen Âge était fait en roseau ou en buis et avait une anche battante faite d'une languette de roseau. Sa colonne d'air était cylindrique. Le chalumeau ne pouvait produire qu'une série de sons fondamentaux.
A partir du XVIe siècle on trouve un chalumeau semblable en France dont l'anche était montée sur une sorte de bec. A cette époque les chalumeaux se composent en une famille de 4 instruments: le soprano en la, l'alto en mi, le ténor en ut et la basse en la.
Au XVIIe siècle Johann Christoph Denner (Neurenberg 1655–1707) fera des recherches avec son fils pour augmenter l'étendue très limitée jusqu'alors de l'instrument en rajoutant des clefs. Ce début de clarinette aura encore beaucoup de défauts qui devront être corrigés au cours du temps dans d'innombrables améliorations. A partir du début du XVIIIe siècle la clarinette se développera en un instrument d'orchestre et vers 1760 son usage dans l'orchestre sera commun. C'est un facteur français aidé d'un grand clarinettiste H.E. Klose (1808-1880) qui adaptera le principe mis au point par TH. Boehm pour la flûte. Ils lui donneront le perfectionnement qu'on lui connaît aujourd'hui.

Dénomination, famille, tessiture et constitution

La clarinette se dit « Clarinette » en français, « Klarinet » en néerlandais, « Clarinetto » en Italien, « Clarinet » en anglais et « Klarinette » en allemand.

Les clarinettes forment une famille d'instruments transpositeurs couvrant presque toute l'étendue de l'orchestre, dans cette famille on trouve:
---->la clarinette piccolo en la bémol ou en mi bémol

----> la petite clarinette en mi bémol (sonne une tierce mineure au dessus de sa notation)
----> la clarinette soprano en si bémol ou en la (sonnent respectivement un ton ou une tierce mineure en dessous de sa notation)
----> la clarinette alto en mi bémol (sonne une sixte majeure en dessous de sa notation)

----> la clarinette basse en si bémol (sonne à l'octave en dessous de la clarinette ordinaire en si bémol.)
----> la clarinette contra-alto en mi bémol (sonne à l'octave en dessous de la clarinette alto)
----> la clarinette contrebasse en si bémol (instrument très rare, donc d'un usage très limité, fait environ 3m de long)

La tessiture de la clarinette en si bémol est à peu près celle du hautbois, avec une extension d'une quinte vers le grave.
Tessiture de la clarinette en si bémol:

la tessiture qu'atteignent des musiciens non professionnels est en général du G ---->c3-d3 (sol à do-re: voir image).

La clarinette est comme mentionné plus haut un instrument à anche simple. La qualité de cette anche a une grande influence sur la qualité du son. Une anche est sensible à l'humidité et à la secheresse de l'air et ne garde sa qualité optimale que pendant 2 à 4 semaines. Quand l'anche est placée trop haut on entend un souffle sur le son et quand elle est placée trop bas il n'y a pas de son.
Il y a plusieurs sortes d'anches, plus ou moins dures. La dureté est indiquée par un chiffre.

La clarinette se constitue d'un bec sur lequel on monte l'anche avec une ligature. Le bec se monte sur le baril qui peut avoir une grandeur différente d'après l'accordage de l'orchestre. En dessous du baril il y a encore le corps du haut et la dessous le corps du bas. Tout en dessous se trouve le pavillon. Entre les corps du haut et du bas il y a un pont pour raccorder les clefs des deux corps. Prudence en démontant ou en montant la clarinette, il y a moyen de l'abimer à cet endroit-là.

La clarinette a des clefs fermées et ouvertes. La clef d'octave pour le pouce est au fait une clef de douzième qui permet de sauter un octave et demi.

La perce de la clarinette est cylindrique, conique vers le bas. Le timbre des clarinettes est doux et sourd dans les graves et devient progressivement clair et éclatant dans l'aigu.

Des marques de clarinettes sont entre autres Yamaha, Leblanc et Ross.

Difficultés et techniques

Difficultés. Bien que la clarinette soit un instrument très virtuose, elle a quand même quelques difficultés dont il faut tenir compte lorsqu'on écrit des mélodies.
Le passage sol – sol# - la – sib possède un moins beau timbre (voir exemple) et le passage du sib au si bécarre est difficile à jouer rapidement à cause des doigtés. Si pour le sib tous les trous doivent être ouverts, pour le si bécarre tous doivent être fermés.

Passage à éviter:

Possibilités de l'instrument.
La clarinette joue facilement des accords brisés ou des passages chromatiques (hormis l'exemple cité plus haut). Elle peut jouer de ppp quasi niente à fff avec des decrescendo et crescendo. Quelques techniques que la clarinette possède aisement: legato, staccato, flatterzunge (chanter un r dans l'instrument. Attention, ceci n'est pas accessible à tous), glissando (possible mais à éviter), des multifonics jusqu'à cinq notes ensemble, chanter en jouant, staccatto double et triple, bien que difficiles pour amateurs à cause de la résistance de l'anche, des triolets avec des doigtés d'aide, des trémolos, les clicks (bruit des clefs sans son) et canard (couack que les débutants connaissent bien quand ils perdent le controle de l'anche ou qu'une clef est mal fermée. Dernière technique très pratique qui permet des phrases interminables : la respiration continue.

A écouter

Berg Alban, 4 pièces op. 5
Brahms, Sonate N° 1
Brahms, Première Symphonie, 3ième mouvement: Thème initial
Debussy Claude, Première Rhapsodie
Hindemith, Sonate
Hindemith, Quatuor
Hindemith, Kleine Kammermusik op. 24
Messiaen, Quatuor pour la fin du temps
Mozart, Concerto pour clarinette (en la)
Mozart, Quintette pour Clarinette (en la) KV 581
Penderecki, 3 Miniatures
Prokofiev, Pierre et le loup (le chat - clarinette en la)
Schubert, Symphonie en ut deuxième mouvement (en unison du hautbois)
Weber, Concerto pour Clarinette n°1 en f opus 73
Musique Klezmer
Musique greque

Sources